安德烈市的旧城区始建于于两百多年前。高耸的密里法夫神的教堂牢牢占据着城区中心的位置,沧桑的塔楼经年累月地敲响其上剥蚀了圣纹雕花的吊钟;在它北面为政府的办公大厦;东西两侧毗邻着商会大楼与手工从业者的工会大楼;南向遵从古老的教规开拓了一块空旷的广场以作为讲道与集会的场所。
环绕着中心城区的是间隔稀疏的贵族住房区,一般只有骑士爵以上的人才能入住,不过也有资产雄厚的商人购买爵位以求得这里的别墅。再向外是繁华的商业区与住宅区混杂分布的地方,鳞次栉比的楼房与交错纵横的街道织起一道斑斓的风景,手工业者的小作坊藏身其中,点缀着零星的古老色彩。
泷与艾莲娜正穿梭于这里的大街小巷中。
他们的衣服早已换成普通商人的服饰,脸部则以人皮面具伪装。两人都比较年轻,看上去就像一般的富家浪荡子弟,故而在这个时间还在街上游荡也并不会引起巡逻卫兵的太大的怀疑——更何况也没人喜欢给自己找麻烦。
艾莲娜并不知道要去哪里——不,准确的说,她对于在陌生的街道寻找一个自己只去过一次的地方这种事并不擅长。
所以,她只是紧跟着泷的脚步。在这一点上,艾莲娜完全信赖他。
“喂,我说,为什么你怀疑是他?”在转入一条无人的小巷后,艾莲娜低声问道。
泷沉默了片刻。
“……我本来以为是你,”他缓缓开口,“不过后来觉得不太可能。”
“什么嘛,我还以为凭我们的——”
“不要说这种无聊的话,”泷严厉地打断她,“你不可以完全相信任何一个人,明白吗?”
“是是是,明白了,”艾莲娜叹了口气,“那么,理由是什么?”
“基本上来说,知道这件事并且有可能在短时间内通知教会的人只有我们三个。”
“你怎么知道这不是组织里其他人预谋的?”
“我当然考虑过这个可能,”泷无意中放慢了脚步,“不过,如果真是这样,那么这背后隐藏的阴谋就不是我可以插手的东西了。”
“那你还管?”艾莲娜不悦地皱眉。
“这是我自己的事,你不想来也可以先走。”
“你……”被泷的话语激怒的艾莲娜用力掐了掐他的手臂,不过并没有收到意想中的效果,当她的手伸向泷的侧肋时,却被他一下挽住。
“别闹,要出去了。”
泷冷冷地说。
转出小巷,来到繁忙的街道上。过往的行人大部分已经变成了那些所谓的上层阶级,路面也换成了更为平坦的红色石砖,这让泷确信自己没走错路。
“……那个,泷。”
艾莲娜突然低着头说道。
“什么?”
“……没什么……那个,你难道不怕被那个家伙发现吗?这里离教堂那么近。”
泷瞥了一眼矗立在不远处的钟楼。
“圣骑士不来这种地方。”
“以巡逻为名义嘛。”
“……你听着,”泷感到有些无奈,“就算我现在走到他面前和他说话他也不一定能认出我来。昨天晚上我们撤离的很及时,所以并没有像你想的那么危险。”
“可是人的气息……”
“圣骑士不会练习这些技术,”泷硬生生地打断她,“他们主要注重于保护对象与治疗魔法。”
再三的否定与被看低的感觉让艾莲娜非常不高兴,她轻声但激烈地反驳道:“你怎么知道?难道你还练过?”
没有回答。
艾莲娜有些讶异地抬起头。
沐浴在楼房阴影中的侧脸看不出表情。
泷突然停下脚步。
“怎么了?”
“到了。”
站在一间豪华的花园别墅前,泷轻轻地说。
隔着正门的铁栏杆,可以看见那被漆成红色的墙壁上挂满了衰败的爬山虎枝条,灰绿的颜色映衬着这里的主人懒于打理的性格。
“感觉……没有人啊……”
艾莲娜自言自语到。
“他很擅长隐藏气息,”泷抽出挽着她的手,“要小心。”
“嗯,我明白。”
两人一同走上前去,泷按了一下门铃。
许久,没有人出来迎接,泷毫不犹豫地推开门。
“门没锁……”艾莲娜小声的说。
“的确,就像知道了一样。”泷点了点头。
“切,这老家伙。”
“你注意好上面。”
“哦。”
泷踏上玄关。
屋内的布局很奇怪,以一条曲折的走廊为主,贯穿全屋的通道两侧交错排列着一扇扇木门。木门上挂着的铭牌以优雅的字体刻着“寝室”、“厨房”、“盥洗室”等东西。
谨慎而缓慢地在屋中走动,沾满灰尘的老旧地板在二人的脚下却没有发出那种特有的嘎吱声。
充满霉味的潮湿空气与潜伏在前方转角的未知,静谧的空间内漂浮着冷彻的不安,因为采光不好而显得走廊愈发幽暗。
忽视了排在前面的艺术陈列室与换衣间,泷来到挂有“客厅”的铭牌的门前。
之所以先检查这里是有原因的。
推开门,一股熟悉的葡萄酒味扑面而来。
从向阳的窗户外的树荫下漏出的几缕阳光,巧妙地避开了茶几上的深红色酒瓶,斑驳的树影穿过透明的桌面打在地毯上;靠在墙边的老式沙发在略显昏沉的环境中染上了一层暗金色;诺兰多风格的橱柜上,银色烛台盛着熄灭的白烛安静地站在那里。
泷缓步走到茶几前。
他谨慎地拿起酒瓶,放到鼻底闻了闻。注意到这瓶酒几乎没有被喝过,泷放下酒瓶。
——刚开的。
低下头,葡萄酒瓶的软木塞躺在茶几玻璃桌脚旁。桌面与红底黑纹的地毯上还沾了少许木屑。
“艾莲娜。”
泷开口说。
“嗯?”
“可以了,走吧。”
“不用去其他的房间看看吗?”
“不,他已经——”泷突然转过头,像是察觉了什么似的向门口望去,“——躲起来。”
“啊?……哦。”
突如其来的指示让艾莲娜有些疑惑,不过还是马上反应过来,迅速躲藏到窗帘后面。在关好客厅的门后,泷沿着墙壁的夹角爬到天花板上,利用四肢的力量固定住自己。
逐渐能够听清某些喧嚣的杂音。
没过多长时间,外面就传来了打开别墅正门的声音。
“搜索整间屋子,一个地方也不要放过。”
“是!!”
那个嗓音他在昨晚才刚听过,加上那种即便隔着墙壁也能清楚地嗅到的圣魔法的味道,泷可以肯定是那位。
——不过,带着卫兵反而让他的危险性下降了。
艾莲娜从窗帘后面探出头来,用手势向他询问计划。
泷竖起左掌,在脖子上横向划过。
脚步声逐渐逼近,卫兵的皮靴撞击在地板上的声音与翻箱倒柜的声音混杂在一起,令泷感到有些不快。
马上就有人打开了客厅的门。恐怕是被里面的气氛震慑住了,在门口稍稍驻足后,四名卫兵才走进来。
如同泷预想的一样,他们的目光一下子就被桌上的葡萄酒吸引了。
“喂!埃里克,快去把门关上。”
其中有一名看上去比较年长的中年人对另一名新兵低声吩咐道。
——市井心态。
一动不动地注视着门被合上,泷这么想到。
除了那名叫埃里克的年轻人,另外三人都将剑插入剑鞘,一脸贪婪地盯着葡萄酒瓶。
“鲍尔,快些分了吧,免得被其他人发现。”一名又高又瘦的卫兵向那名中年人催促道。
“嘿嘿……四个人分……可能不够吧?”那名叫鲍尔的中年人装模作样地瞥了一眼埃里克。
“啊……不,我,我不喝酒……”埃里克连忙慌张地摇头。
得到满意答案的三人立刻冲到茶几前。为首的鲍尔迫不及待地抓起酒瓶,用力吸了一口气。显然,这瓶凑足他几年酬劳都买不起的葡萄酒的醇厚香味已然让他陶醉于其中——而全然不知道,死亡的阴影已笼罩在他头顶。
泷静静地看着他们,抽出腰间的小刀。
正对着他的,就是那个举着酒瓶的家伙。
嘴巴贴上瓶口,姿势粗鲁地扬起头,上下蠕动的喉结在昏暗的光线下是如此清晰。
——结束了。
正当泷这么想的时候,不知道为什么,被撇在一旁的埃里克却突然抬起头,正好与泷的余光相接触。
“谁!……”
糟糕。
心里闪过这个念头,手已经先动了起来。
来自上方与窗帘后的两把银质小刀同时插入鲍尔与埃里克的喉管。在这之前,泷就已经跳到那个瘦高个的背后,用另一把宽刃匕首在他脖子上一划,结束了这个倒霉鬼的性命。
比他稍稍晚一步,艾莲娜也从后方将另一名卫兵的脖子用细剑刺穿。
然后是,酒瓶“哐啷”一声,掉落在玻璃茶几上的声音。
分不出是金黄还是浅黄的液体倾泻出来,沾湿了地毯。浓厚的香味顷刻间充斥了整间客厅。
门外传来凌乱的脚步声。
——见鬼。
本来不应该是这样的,不用那么着急的下手的。
不过现在想这些也没有意义。再说,也不可能让那个小鬼大喊大叫。
“喂!泷,走了!”
一瞬间的恍神,艾莲娜已经站到窗台上了。
“嗯。”
迅速地跟上,送给开门的士兵一个矫健的背影。
窗户的设计正是从前用来训练的样式,很轻松就钻了过去。
背后传来“喂!抓住他们!”、“别让那家伙跑了!”、“站住!”的喊声,与昨天晚上没什么区别。
唯一不同的是,现在是不利于他们的白天。
绕过大树,从围栏上一跃而过。布置在外的卫兵基本没起到阻拦的作用,而在屋内搜查的卫兵虽然冲了出来,也只是徒添乱局。
“去哪?”一片纷乱中,艾莲娜问到。
“人多的地方。”
“不往屋顶上走吗?”
“你在想什——”
“站住。”
一个凛然的声音打断了泷。
在他们面前,银白色的骑士从天而降。
——啧,麻烦。
泷用身体挡住艾莲娜,低声嘱咐道:“你先走,去暗门,别忘了换面具,暗号是安卜拉甜面包。”
艾莲娜点了下头,一言不发的离去了。
麦格席翁撇了一眼离开的艾莲娜,又把目光移回泷的身上。
刚才自己搜查的是二楼,也多亏了这个,才能把这家伙拦在这里。
——这是密里法夫神的祝福。
不忘了提醒自己这么一句,麦格席翁将剑尖对向泷。
“你让她走是个错误的决定,”他一脸严肃的说,“她将面对的敌人比——”
“我知道,”泷打断他,“她会死。”
“那你还让她走?”麦格席翁掩饰不住自己的震惊。
“反正都是要死,与其自杀,还不如让她静静的死去,”泷毫不介意地说道,“这样,我的存活率会变大。”
“……你这个恶魔……”
脸上带着鲜明的鄙夷与厌恶,麦格席翁低沉的嗓音带上了浓浓的怒火。
“没错。”
泷抽出细剑,一步一步的靠近
——神啊,我的主人,请赐予我消灭恶魔的力量——
心中默念这句祷词,麦格席翁握紧手中的圣剑耶米亚,冲了上去。
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